Les 1ers textes sur l'extermination sont écrits par des victimes.
La plupart des textes sont conservé au mémorial Yad Vashem.
Certains textes ont été publiés : en 2005, 3 témoignages de Zonderkommendo sont compilés dans un livre Les Voies sous la cendre.
Le Journal d'Anne Frank a été publié dès la fin de la 2WW par son père (unique rescapé de famille). Elle a écrit son journal pendant 2 ans, de 1942 à 1944.
Son journal va faire le tour du monde. Anne Frank devient le symbole de l'extermination des juifs européens et permet d'ancrer le génocide dans les mémoires.
Dès les années 50, des rescapés produisent des témoignages permettant de redonner une individualité aux victimes : Sic'estunhomme, de Primo Levi. Cet ouvrage est resté confidentiel et va connaitre un certain succès dans les années 70.
Dans les années 80, cette littérature du témoignage va connaitre un renouveau : on va publier de nombreux récits de témoignage : les survivants veulent laisser une trace de ce qu'ils ont vécu.
Certains rescapés et leurs descendants vont adopter la forme romanesque pour écrire : Anna Langfus va publier Le sel et le souffre.
En France, Georges Perec va transmettre son expérienced'enfant juif dans le W ou le souvenird'enfance.
Certains ouvrages font polémiques comme les Bienveillantes de Jonathan Littel en 2006 => l'histoire prend le partie du nazisme -> risque d'avoir de la compassion pour lui.
De plus en plus d'auteurs écrivent en ayant fait des recherches au préalable.