I ruoli narrativi individuati da Propp sono 5: il protagonista, ovvero il personaggio fondamentale della storia attorno al quale ruota l’intera vicenda, l’antagonista, la nemesi del protagonista, colui che entra in competizione con esso per il bene desiderato, l’oggetto del desiderio, ciò che spinge il protagonista a entrare in azione, il mittente colui che affida il compito al protagonista, gli aiutanti o oppositori che si schierano da una parte o dall’altra aiutando o ostacolando il protagonista nelle sue imprese