Staroslověnská literatura byla založena ve 2. polovině 9. století na Velké Moravě
Písemnictví bylo spojeno s rozvojem křesťanství a kulturní činností duchovních
Vlivy na naše území přicházely ze dvou kulturních oblastí: Francké říše a Byzantské říše
Velkomoravský kníže Rastislav požádal byzantského císaře o vyslání křesťanské mise na Velkou Moravu, kterou vedli Konstantin a Metoděj
Konstantin a Metoděj zavedli do bohoslužby slovanskou řeč, staroslověnštinu, a vytvořili slovanské písmo hlaholici
Nejstarší dochovanou slovanskou skladbou je Proglas, veršovaná předmluva k evangeliu
Literární činnost pozdně velkomoravského období vyvrcholila díly Život Konstantinův a Život Metodějův
Po smrti Metoděje byli jeho žáci pronásledováni a vypuzeni ze země, což vedlo k převaze latinské liturgie
V Čechách pokračovala překladatelská práce, hlavně z latinských originálů, ale i původní staroslověnská tvorba
Z konce 10. století pochází latinská legenda Život a utrpení sv. Václava a sv. Ludmily
V liturgické tvorbě převažovala latina, zatímco staroslověnština stagnuje
Z tohoto období se dochovala píseň Hospodine, pomiluj ny, která byla zpívána při slavnostních příležitostech
Latinská literatura měla jednostrannou převahu v Čechách až do 2. poloviny 13. století
Nejcennějším dílem tohoto období je latinská Kronika česká děkana svatovítské kapituly Kosmy, zvaná též Kosmova kronika
Kosmova kronika zaznamenává české dějiny od vybájených dob praotce Čecha až do počátku 12. století
Kosmas měl politický cíl přispět k upevnění českého feudálního státu
Kosmova kronika končí rokem 1125
Kosmas čerpal poznatky ze studia pramenů, vyprávění lidí a vlastních zkušeností
Kosmas je velmi dobrý vypravěč, užívá kultivovanou latinu, oživuje děj zábavnými historkami, dialogy, citáty z klasických římských autorů a cituje v latinském překladu i některá lidová přísloví a úsloví
Kosmova kronika měla ve své době značný ohlas, dokazuje to i řada pokračovatelů, kteří navazovali na Kosmovo líčení
Vznik česky psané literatury ve 14. století
Literatura psaná česky pro publikum, které neumělo latinsky, začala vznikat od poloviny 13. století
Ve výtvarném umění se rozvíjí gotický styl
Česky psaná literatura od poloviny 13. do počátku 15. století tvoří uzavřený celek, který se dělí na 2 části
1. fáze: Soutěž česky psané literatury s tvorbou latinskou a německou; laicizace literatury po stránce obsahové i formální
2. fáze: Pronikání zájmů měšťanstva a lidových prvků do písemnictví, demokratizace literatury, která připravuje cestu kultuře doby husitské
Nejstarší dochovaná česká lyrika
Nejstarší dochované české skladby patří do oblasti duchovní lyriky
Kunhutina modlitba kolem r. 1300, formálně velmi vyspělá skladba
Spor duše s tělem - veršovaná skladba z 20. let 14. stol., rozvíjí oblíbené středověké téma
Legendistika je duchovní epika představovaná legendami
Apokryf o Jidášovi - datován k r. 1306
Světská epika - staročeská Alexandreida z rozhraní 13. a 14. století
Alexandr Veliký je zobrazen ideál feudálního panovníka v Alexandreidě
Alexandreida měla asi 9 tisíc veršů, dochovalo se o něco víc než 1/3
Alexandr zřejmě chápán jako zobrazení českého krále
Alexandr je zprvu laskavýke svým bojovníkům a velkorysý k nepřátelům
Pod vlivem vítězství se postupně stává panovačným, pyšným, oddává se rozkoším, nezná míru věcí a pomalu klesá do záhuby
Autor v Alexandreidě využívá sugestivního líčení prostředí a průběhu bojů, ale i hrůzných následků války
Gnóma je stručná průpovídka většinou mravoučného zaměření