Origina dall'anastomosi dei rami anteriori da L4-S3 (tronco lombosacrale + primi 3 neuromeri sacrali, S3 in parte perchè partecipa anche al plesso pudendo) e si trova in cavità pelvica, + precisamente nella piccola pelvi, adagiato al muscolo piriforme. Ha forma triangolare con base rivolta ai fori sacrali e apice verso il grande forame ischiatico. Presenta componente a destino muscolare che innerva i muscoli del cingolo pelvico, i muscoli della loggia posteriore della coscia, tutti i muscoli della gamba, e componente a destino cutaneo che innerva la cute posteriore della coscia + regione glutea inferiore, la porzione anterolaterale e posteriore della gamba, tutta la cute del piede ad eccezione del margine mediale (spettante al n.safeno)