Kovalentní vazba v dvouprvkové sloučenině A–B je pevnější, než bychom očekávali na základě vlastností vazeb ve sloučeninách A–A a B–B. Pauling tuto „dodatečnou stabilizaci“ vazby přičítal elektrické síle, která působí mezi částečně ionizovanými atomy, které se na vazbě účastní.