Veriga aminokislin v citoplazmi zarodnih celic se spiralasto zavije v enojno vijačnico - molekulo α-keratina, dve enojni vijačnici se povežeta v dimer, dva dimera v tetramer, več teh v protofilament, dva protofilamenta v protofibrilo, štiri protofibrile v keratinsko vlakence - mikrofibrilo