Al snel na de aanslagen op 11 september 2001 (bron 1) werd bekend dat deze waren gepleegd door Al Qaida, een beweging van islamisten. De leider van Al Qaida, Osama bin Laden, verklaarde dat de Verenigde Staten hun verdiende loon hadden gekregen. De meeste inwoners van de Verenigde Staten leven niet volgens de regels van de islam, liet hij weten, en bovendien steunde hun regering Israel in de strijd tegen de grotendeels islamitische Palestijnen. Osama bin Laden vond dat twee goede redenen voor deze straf.