Materia är något som har en massa, det vill säga kan vägas. Som materia räknar vi alla gaser, vätskor och fasta ämnen. Dit hör också alla partiklar som kan ingå i dem eller finnas fria, som atomer, joner och molekyler. Även elementarpartiklar som protoner, neutroner och elektroner är materia. Ljus och annan elektromagnetisk strålning är inte materia utan en form av energi.