En sykdom er smittsom hvis infeksjonen eller sykdommen kan overføres fra en person til en annen, enten direkte eller indirekte. Eksempler på smittsomme sykdommer er influensa, forkjølelse, tuberkulose og COVID-19. Ikke-smittsomme sykdommer, derimot, er sykdommer som ikke kan overføres fra person til person f.eks hjertesykdom, kreft og diabetes type 2