Au début de la vie, la préférence relève presque du réflexe, elle est régie au niveau sous-cortical. À 2 mois, maturation du système cortical, préférence pour les visages humains lorsque le stimulus est présenté de façon fixe. La préférence est presque volontaire, serait le résultat de l'apprentissage des 2 premiers mois