A Tabela Periódica atual está organizada em grupos (colunas numeradas de 1 a 18), períodos (linhas numeradas de 1 a 7), blocos (s, p, d e f) e os elementos estão dispostos por ordem crescente de número atómico
A tabela periódica também inclui informação sobre algumas propriedades dos elementos químicos (átomos) e das substâncias elementares (substância formadas por um só elemento química)
As substâncias elementares, ou substâncias simples, são formadas por um só elemento químico, como o hidrogénio, H2. As substâncias compostas, ou compostos, são formadas por elementos diferentes, como a água, H2O
Cada elemento corresponde a uma ou mais substâncias elementares como o elemento oxigénio que origina as substâncias elementares: oxigénio (O2) e ozono (O3)
Os metais (em particular os dos grupos 1 e 2) apresentam baixa energia de ionização pelo que perdem facilmente eletrões -> formam iões positivos estáveis
Os não metais (em particular os dos grupos 16 e 17) têm a tendência em captar eletrões devido à carga nuclear elevada e raio atómico reduzido -> formam iões negativos estáveis
Gases nobres são estáveis, isto é, não formam facilmente iões, positivos ou negativos, nem se ligam facilmente a outros átomos. As suas substâncias elementares também são muito estáveis