1. Arrivée au pouvoir en URSS de Mikhaïl Gorbatchev, partisan d'un rapprochement avec les États-Unis
2. En 1987, Gorbatchev signe avec Ronald Reagan le premier traité de désarmement nucléaire partiel
3. Au début des années 1990, de nombreuses manifestations ont lieu en Europe de l'Est contre le communisme et l'URSS ne réagit pas : les régimes communistes s'effondrent
4. Le 9 novembre 1989, c'est la chute du mur de Berlin
5. En octobre 1990, l'Allemagne est réunifiée
6. Les principales nationalités de l'URSS revendiquent alors leur indépendance
7. En 1991, l'URSS se morcelle en 15 États, puis disparaît après la démission de Gorbatchev