Chaque ruche compte autour de 80 000 abeilles, qui forment la caste des ouvrières et remplissent toutes les tâches. La vie de la ruche est organisée autour de la reine, qui diffère peu des ouvrières, mais qui pond chaque jour 2 000 œufs. On y trouve 500 faux bourdons, qui forment la caste des mâles et peuvent être éliminés en période de sécheresse. Les abeilles sont des hyménoptères avec des métamorphoses complètes: œuf, larve, nymphe et imago. Selon les œufs pondus par la reine, on aura des ouvrières, des mâles ou des reines. Les abeilles pratiquent la trophallaxie.