Wenn der Abstand zwischen der Quecksilberdampflampe und der Zinkplatte verringert wird, nimmt die Intensität des Lichts, das auf die Zinkplatte trifft, zu. Dies hat zur Folge, dass pro Zeiteinheit mehr Elektronen aus der Zink-platte herausgelöst werden. Somit steigt die elektrische Stromstärke.