Comprende le diverse lingue parlate nella Cina meridionale, che presentano una distribuzione geografica molto frammentata e frammista; in quest9area si trovano lingue facenti capo al ceppo tai, al ceppo miao-yao e al ceppo mon-khmer, che in buona parte presentano legami di parentela con alcune lingue diffuse nel sud-est asiatico, e altre lingue di difficile classificazione come quella parlata dalla minoranza bái