Par convention l'électrode du voltmètre qui sert de référence est à l'extérieur de la cellule. La référence est 0 ce qui explique un potentiel négatif à l'intérieur de la membrane
La membrane plasmique est imperméable au passage des ions. Le déplacement de ces ions à travers la membrane va se faire par des cadeaux ioniques et des pompes qui contrôlent de façon sélective le passage de ces ions
La membrane au repos est perméable au K+ via des canaux de fuite (canaux toujours ouverts). Le potassium peut donc entrer et sortir de la cellule librement
Possibilité d'inverser le potentiel : dépolarisation tellement importante que l'on passe d'une valeur négative au repos à une valeur positive
Propagation de cette dépolarisation le long de la membrane : parfois sur de très longue distance. En quelques millisecondes elle va envahir toute la membrane
Correspond à une augmentation de la perméabilité sodique (entrée du sodium dans la cellule), qui entraîne une réduction du potentiel membranaire. L'intérieur de la membrane est moins négatif
Correspond à une sortie en excès d'ions K+ lors de la repolarisation ce qui entraîne une augmentation de la différence de potentiel membranaire, plus importante que la différence de potentiel présente au repos
La propagation du potentiel d'action le long de la membrane implique l'ouverture des canaux au sodium de proche en proche en cascade. Il existe un système permettant cette ouverture en casaque
L'énergie libérée par l'hydrolyse de l'ATP actionne la pompe ionique qui échange des ions Na+ internes pour des ions K+ externes. Ces pompes repoussent les ions à travers la membrane contre leur gradient de concentration. Cette action nécessite un apport énergétique important : la pompe NA/K consomme ainsi près de 70% de la quantité d'ATP utilisée dans le cerveau
Le neurone est constitué de 3 éléments : Corps du neurone (avec noyau et organites), Dendrite, Axone
La propagation du PA se fait toujours dans la même direction (unidirectionnelle) depuis les dendrites vers le corps, puis du corps vers la terminaison axonale
2 potassium qui rentrent pour 3 sodium qui sortent. On fait donc rentrer plus de charge positive que négative ce qui participe au maintient du potentiel de repos
La propagation du PA se fait toujours dans la même direction (unidirectionnelle) depuis les dendrites vers le corps, puis du corps vers la terminaison axonale
Dendrites se situent au niveau des récepteurs sensoriels et la terminaison axonale se situent dans le SNC, ils sont donc inversés par rapport aux neurones moteurs
Le neurone est en forme de « T »
Le corps cellulaire se trouve dans un ganglion nerveux
Synapse électrique (rare, présente uniquement dans SNC, les 2 neurones établissent un contact direct d'une membrane plasmique à l'autre via des canaux ioniques de type jonction communicante)
Synapse chimique (plus courant et beaucoup plus riche du point du vue des régulations qu'elle peut générer, pas de contact direct, espace entre les 2 cellules (fente synaptique), l'arrivée du PA entraine la libération chez le neurone pré-synaptique d'un neurotransmetteur, ce dernier va être libéré par exocytose dans la fente synaptique et ouvre des canaux du côté post-synaptique qui génère un nouveau PA)
Inversion locale et brève du potentiel membranaire, apparaît dans le cytosol au niveau des dendrites et des corps cellulaires et est provoqué par des mouvements ioniques à travers la membrane plasmique déclenchés par une stimulation extérieure à la cellule, son voltage est proportionnel à l'intensité du stimulus détecté
1. Le PA commence par dépolarisation locale causée par l'entrée du sodium, ce qui entraine l'ouverture des canaux au sodium voltage dépendant, qui entrainent à leur tour des dépolarisation dans la région voisine, ainsi de suite
2. Les canaux au potassium sont encore ouverts alors que la cellule a atteint son potentiel de départ, cette sortie de potassium entraine l'hyperpolarisation
3. Lors de cette hyperpolarisation, si un PA est généré il devra alors faire une dépolarisation beaucoup plus élevée si bien que le neurone ne peut générer de PA, la membrane du neurone est réfractaire car il est impossible de la dépolariser
Lorsqu'un neurone est myélinisé son axone est entouré de cellules gliales, cette succession de cellules permet l'isolation électrique de l'axone, les cellules gliales étant plus courtes que l'axone il existe un espace entre elles : noeud de Ranvier, cet espace est saturé en canaux au sodium voltage dépendant, la dépolarisation a lieu uniquement au noeud de Ranvier par une grande quantité de sodium, le PA « bondit » de noeud en noeud, cette conduction est beaucoup plus rapide, l'effet d'isolation de la myéline permet le maintien du PA sur de longue distance, la vitesse de conduction est dépendante du diamètre de la fibre, plus le diamètre est important, plus la vitesse est grande