Maladie infectieuse parmi les plus contagieuses avec un taux d'attaque secondaire à 76% et l'une des plus grandes causes de morbidité et mortalité dans le monde
La France a connu depuis 2008 une flambée épidémique avec plus de 23 500 cas déclarés ayant entrainé 1 500 cas de pneumopathie grave, 34 formes neurologiques compliquées avec séquelles graves et 10 décès. Cette flambée épidémique est liée à une couverture vaccinale insuffisante
Dans les pays du sud, la malnutrition et la survenue de l'infection avant l'âge de 1 an expliquent la mortalité élevée de la rougeole (5-15% ; > 300.000 morts/an)
Appartient à la famille des Paramyxoviridae, ne donne pas de manifestations respiratoires mais a un tropisme pour le système glandulaire et le système nerveux central
Multiplication virale dans la muqueuse respiratoire puis diffusion par virémie, le plus souvent sans signes cliniques. Apparition d'une parotidite dans 70% des cas, autres localisations glandulaires et neuro-méningées possibles