Est parfois juge en premier et dernier ressort des recours pour excès de pouvoir contre les décrets et les arrêtés ministériels
Est juge en appel des jugements rendus par les tribunaux administratifs
Est principalement juge en cassation, des arrêts rendus par les cours administratives d'appel
A été créé pendant la Révolution française, par la constitution de l'an 8
Est composé de 6 sections : 5 sections administrative et la 6ème est celle du contentieux
Son personnel repose sur un corps hiérarchisé avec des auditeurs, maîtres de requêtes, conseillers d'état, président et vice-président
Les juges du conseil d'état sont indépendants mais peuvent être mutés
Lorsque le conseil d'état rend un arrêt, la procédure est terminée, le procès est terminé