gorbachevs new thinking

• Who was Mikhail Gorbachev?

  Mikhail Gorbachev was a member of the Communist Party in the USSR. He was appointed general secretary of the Soviet Union in 1985, a post he held until its collapse in 1991
• What did Mikhail Gorbachev realise when he came to power?

  • People were unhappy about, and distrustful of, the Soviet government.
  • The USSR's economy was stagnating, with barely any industrial growth.
  • People's standard of living was low and this was causing discontent and unrest.
  • The Soviet Union was suffering because of the huge investment in weapons.
• What were Mikhail Gorbachev's beliefs when he first came to power?

  When Gorbachev came to power in 1985, he believed economic and political reform would solve the Soviet Union's problems and save communism. This led to the policies of 'perestroika' and 'glasnost'.
• What were Mikhail Gorbachev's policies?

  • Perestroika, which means 'restructuring' and was the term used by Gorbachev to refer to his economic reforms.
  • Glasnost, which means 'openness'.
  • He dropped the Brezhnev Doctrine which had controlled eastern Europe since 1968.
  • He reduced arms spending and withdrew from Afghanistan.
• What changes were there in eastern Europe under Mikhail Gorbachev's rule?

  • Gorbachev allowed Eastern bloc countries to have more of a say in how their governments were run.
  • The Brezhnev Doctrine officially ended in December 1988 and was replaced by the 'Sinatra Doctrine'. Each country would be allowed to find its own path to socialism.
  • Gorbachev focused on allowing openness in the Eastern Bloc, thinking this would lead to higher living standards.
  • The USSR would no longer favour eastern Europe in trade, so they would buy goods from any country. 
• When was perestroika?

   1985 until 1991.
• Why was perestroika important?

  • It failed to solve the USSR's economic problems and instead made them worse.
  • Some people believe it was a significant factor in triggering the revolutions of 1989 across eastern Europe.
  • It contributed to the collapse of the Soviet Union, which marked the end of the Cold War.
• importance of glasnost?

  • It led to a decrease in media censorship.
  • It resulted in writers and journalists exposing government corruption and the depths of poverty in the USSR.
  • This in turn led to increased criticism of the communist government and encouraged democratisation.
  • It helped contribute to the collapse of the USSR and the end of the Cold War.