Traces du passé géologique de la terre

• il n'y avait pas de croute océanique avant 200 millions d'années donc avant le JURASSIQUE INFERIEUR
• La plus vieille roche continentale date de 4 milliards d'années, ce sont les gneiss au canada
• Les domaines continentaux sont constitués de cratons, formés d'un socle rigide granitique et mis en place au Précambrien. Des chaînes de montagnes anciennes et érodées les entourent, formant des ceintures orogéniques. En périphérie se trouvent des chaînes de montagnes plus récentes.
• Les roches de même âge sont réparties sur différents continents. Elles forment des alignements nommés ceintures orogéniques* , car elles sont issues de la formation de chaînes de montagnes.
• Orogénèse: une orogénèse est l'ensemble des mécanismes permettant la formation d'une chaîne de montagne.
• Une ceinture orogénique est un ensemble de roches de même âge, issues de la formation de chaînes de montagne et formant un alignement
• Les ceintures orogéniques récentes sont facilement visibles en surface grâce à leur relief marqué. C'est un ensemble de chaînes de montagnes partageant une même histoire géologique.
• Ex: la ceinture alpine = les Alpes, l'Atlas, les Balkans, le Caucase et l'Himalaya. Cet ensemble s'est formé au cours de l'ère

  Tertiaire (depuis - 65 Ma) suite à la fermeture d'un vaste océan disparu : le Téthys.
• indices géologiques :

  1. des indices tectoniques: présence de plis, failles inverses ou encore des chevauchements
  2. des indices pétrographiques. des roches métamorphiques (formées suite à des forces de compression). des roches magmatiques, mises en place dans les profondeurs de la chaine de montagne puis exhumées par érosion
• En France, on trouve des traces de 2 ou 3 orogénèses :

  orogénèse alpine dans les Alpes et les Pyrénées

  orogénèse hercynienne ou varisque

  et orogénèse cadomienne dans le Massif central, le Massif armoricain
• Le fait de rassembler les roches de même âge, comme les pièces d'un puzzle, permet de reconstituer la disposition des continents les uns par rapport aux autres à différentes périodes géologiques. Des ceintures orogéniques d'âges différents issus de cycles orogéniques successifs sont ainsi mises en évidence.
• Un cycle orogénique est la succession des événements conduisant à la formation d'une chaîne de montagnes, puis à sa disparition, notamment par érosion.
• Chaque début de cycle orogénique est marqué par une discordance, c'est-à-dire la présence de terrains plus récents déposés sur des terrains affectés par le cycle orogénique précédent.
• À la fin de chaque cycle, les blocs continentaux ne reviennent pas à la situation existant au début du cycle, car des masses continentales nouvellement formées, modifiées tectoniquement et érodées, sont ajoutées à la croûte continentale préexistante,

  ce qui entraîne sa croissance.
• Les cycles de Wilson sont un modèle scientifique qui décrit le déplacement des continents à la surface de la Terre au cours des temps géologiques.
• cycle orogénique correspond donc à l'alternance cyclique de :

  phases de fracturation de supercontinents (qui créent de nouveaux océans) lors de mouvements de divergence. phases de disparition de la LO (= subduction) puis de collision (à l'origine de la formation des chaînes de montagne) dans un contexte de convergence, suivies d'une importante érosion.
• C'est ainsi que la Terre a connu divers épisodes orogéniques (chaîne Icartienne, Cadomienne, Varisque, Alpine) durant lesquels les plaques lithosphériques ont été parfois fragmentées et dispersées à la surface du globe (c'est le cas actuellement), ou parfois regroupées en un unique « supercontinent » comme durant la période entre il y a 300 et 200 millions d'années (début du Permien / ère primaire et la fin du Trias - ère secondaire) = « la Pangée »
• La dynamique de la lithosphère détermine ainsi différentes périodes paléogéographiques, avec des périodes de réunion de masses continentales, liées à des collisions orogéniques, et des périodes de fragmentation conduisant à la mise en place de nouvelles dorsales.