Familia Polypodiaceae cuprinde pteridofitele cele mai numeroase si mai frecvent întâlnite. Plante perene cu rizom, prezintă următoarele tipuri de frunze: trofosporofile, rar întregi, frecvent variat divizate, lung peţiolate, de tip macrofil sau diferenţiate în trofofile şi sporofile (Blechnum spicant). Sporangii grupaţi în sori pe faţa inferioară a frunzei, prezintă inel mecanic de dehiscenţă.