Reflexidade

• A ideia de o etnógrafo ser a ferramenta central de investigação levanta questões sobre as reivindicações 'científicas' ou de objetividade que os etnógrafos podem querer fazer da sua investigação, e também levanta a questão de a subjetividade ser uma componente da investigação etnográfica e da experiência de escrita.
• Os termos reflexivo e reflexividade têm sido utilizados numa variedade de disciplinas para descrever a capacidade da linguagem e do pensamento - de qualquer sistema de significação - de se virar ou dobrar sobre si próprio, de se tornar um objeto para si próprio e de se referir a si próprio. Quer estejamos a discutir aspetos gramaticais ou cognitivos, o que está em causa é uma ação ou processo reflexivo que liga o eu e o outro, o sujeito e o objeto.
• As reivindicações de validade "científica" na etnografia são feitas com base no rigor com que os métodos etnográficos são enquadrados e avaliados, mas se o etnógrafo é simultaneamente um método (ferramenta) e um avaliador metodológico, temos de avaliar a validade na etnografia tendo em conta a influência do etnógrafo no processo de investigação. Assim, voltemos ao tema da reflexividade metodológica e analisemos o papel do etnógrafo.
• Os elementos subjetivos e reflexivos acabaram por não ser um problema a ultrapassar; foram antes uma força produtiva que tive de aprender a enfrentar.
• Quando os antropólogos falam de reflexividade, ou não sabem do que estão a falar ou estão a falar de algo diferente daquilo que parecem estar a falar.
• É frequente vermos a reflexividade a ser tratada como uma nota marginal na escrita etnográfica; é uma questão que é falada sem ser discutida de forma mais adequada em termos de como informa projetos particulares. A reflexividade é uma caraterística omnipresente e inelutável de todas as narrativas; não é algo que deva ser remediado; não é um problema especial da antropologia nacional.
• A reflexividade é fundamental para a investigação etnográfica. Se abraçarmos os aspetos metodologicamente produtivos da reflexividade, então podemos ir além da "mera gestão" da reflexividade para um envolvimento adequado com ela.
• A análise da reflexividade etnográfica de George Marcus: Marcus identifica quatro formas de reflexividade que operam nas ciências sociais: (1) a forma "básica" ou "nula", (2) a "reflexividade sociológica", (3) a "reflexividade antropológica" e (4) a "reflexividade feminista".
• A análise da reflexividade etnográfica de Marcus: "A forma nula de reflexividade é a autocrítica, a busca pessoal, o jogo com o subjetivo, o experimental e a ideia de empatia". Esta abordagem em si não é metodológica, mas está mais alinhada com a reflexão pós-trabalho de campo e com o 'olhar para o umbigo'. Embora devamos levar esta forma a sério, o resultado mais provável de uma tal abordagem reflexiva é uma "voz introspectiva" que não "desafia o paradigma da investigação etnográfica". Uma "forma nula" de reflexividade não nos diz nada sobre as pessoas que são os sujeitos da investigação.
• A segunda forma de reflexividade que Marcus descreve é a "reflexividade sociológica" de Bourdieu, que está ligada ao compromisso de manter a objetividade, a distância e a abstração do discurso teórico e o empirismo como contribuições históricas distintas da sociologia (e de uma teoria social relacionada) como disciplina. Com este compromisso, a etnografia mantém a sua identidade como método e a reflexividade torna-se valiosa apenas em termos metodológicos como ferramenta de investigação.
• Marcus critica esta abordagem à reflexividade (sociológica) e sugere que tem uma 'função muito restrita' e pouco potencial para alterar as formas adotadas pela prática sociológica (e etnográfica) passada'. Mas há muito a louvar na construção de Bourdieu: é uma compreensão da reflexividade que sublinha o seu valor metodológico e o potencial de tal abordagem para dissolver a relação putativamente opositiva entre o subjetivo e o objetivo, o emic e o etic, o indutivo e o dedutivo. A reflexividade de Bourdieu evoca o potencial da reflexividade para ajudar a criar um relato etnográfico resolvido.
• As duas formas seguintes que Marcus aborda são a "reflexividade antropológica" e a "reflexividade feminista", ambas caracterizadas como dedicadas à compreensão da política da posicionalidade". A reflexividade antropológica e feminista, argumenta Marcus, permite-nos ver que qualquer representação de um "outro" é apenas isso; apenas uma forma de ver as coisas; esta atitude vem da ideia de que a verdade é parcial, não absoluta.
• Através da reflexividade antropológica, somos capazes de "renunciar a ideias nostálgicas de descoberta" e apreciar "as formas complexas como diversas representações constituíram o objeto de estudo da antropologia".
• A reflexividade feminista defende verdades parciais que ajudam a representar mais fielmente o mundo real do que as representações totalizantes e, como tal, criam uma forma reflexiva de objetividade (ecoando, curiosamente, a reflexividade sociológica de Bourdieu). A distinção que Marcus faz entre reflexividade antropológica e feminista equivale a um reconhecimento de, e envolvimento com, diferentes posicionalidades. No entanto, aquilo de que Marcus está a falar em relação à reflexividade antropológica e feminista pode ser utilmente descrito como "reflexividade pessoal-política".
• Uma apreciação crítica da posicionalidade é uma ferramenta que me permite verificar a minha bagagem etnográfica em busca de presunção e preconceito; lembrar-me que trago apenas uma perspetiva para a etnografia e que essa perspetiva é informada pela minha própria educação, formação e história. Os etnógrafos, tal como os grupos que estudam, têm histórias e socialização, e a influência destes elementos na investigação etnográfica tem de ser devidamente compreendida.
• Assim, pondo de lado a forma nula de reflexividade introspectiva, resta-nos uma construção bipartida: uma reflexividade sociológica metodologicamente centrada e uma reflexividade pessoal-política que se desenvolveu a partir da antropologia e do feminismo. No entanto, estas duas formas não são entidades autónomas; a sua influência sobrepõe-se, com cada uma delas a aumentar e a diminuir consoante o contexto e a natureza da interação. Esta reflexividade é simplesmente uma parte essencial da gestão da influência do "eu" na investigação e nas representações do "eles".
• Sobre a reflexividade na etnografia é que, apesar do significado estrito do termo, a reflexividade não é realmente sobre 'você, o etnógrafo'; continua a ser sobre 'eles, os participantes'. O objetivo de conhecer melhor "você, o etnógrafo", de conhecer a forma como influencia a sua investigação, é criar um retrato, um argumento ou uma teoria mais fiável sobre "eles, os participantes". A subjetividade não é, portanto, um problema para uma etnografia supostamente objetiva, se for tratada com rigor.
• Desviar o olhar da influência óbvia da subjetividade na etnografia é simplesmente ignorar o elefante no canto. Tendo isto em mente, podemos ver por que razão me sinto atraído por uma reflexividade que reforça a força metodológica de um projeto (à maneira de Bourdieu) e que interroga a influência da subjetividade e da posição do autor na criação do texto. O que isto significa é um reconhecimento de que a reflexividade não é para a marginalidade da etnografia.
• Reconhecer o facto de o etnógrafo ser o principal instrumento de investigação e um participante ativo no campo etnográfico também significa que confrontar adequadamente a influência do etnógrafo na investigação e na representação é uma condição prévia inevitável de um relato etnográfico fiável.