L'impero e la crisi della chiesa

• La debolezza dell'autorità imperiale si manifestò con l'instabilità dell'Impero dopo la morte di Federico II nel 1250
• Nel 1273, Rodolfo I d'Asburgo fu eletto imperatore e ampliò i domini degli Asburgo in Austria
• Rodolfo I d'Asburgo diede inizio al processo di "germanizzazione dell'Impero" concentrando il potere sul territorio tedesco
• Enrico VII di Lussemburgo tentò senza successo di riproporre il progetto di un impero universale nel XIV secolo
• Ludovico il Bavaro, al potere dal 1322 al 1346, si scontrò con il papa Giovanni XXII e gli Angioini in Italia per riaffermare i diritti imperiali sulla penisola
• Carlo IV di Lussemburgo promulgò nel 1356 la Bolla d'oro che regolava le modalità di elezione del re tedesco e dell'imperatore
• Il concilio di Costanza nel 1414 pose fine allo scisma d'Occidente eleggendo Martino V come unico papa
• La cattività avignonese e lo scisma d'Occidente evidenziarono la crisi morale della Chiesa cattolica e portarono a movimenti di riforma religiosa
• John Wyclif e i lollardi in Inghilterra criticarono le gerarchie ecclesiastiche e promossero un contatto diretto tra Dio e i fedeli attraverso la lettura della Bibbia
• Jan Hus in Boemia criticò l'immoralità del clero e chiese una riforma del culto cristiano, sostenuto dal sentimento nazionale boemo
• L'esecuzione di Jan Hus portò alla nascita della Chiesa nazionale boema e alla ribellione contro l'Impero e la Chiesa di Roma