Le diamètre des conduits aériens peut être modifié par la contraction ou relâchement des muscles lisses de leur paroi, régulant la vitesse et le flux aérien vers et dans les poumons par SNA. Stimulation parasympathique est constrictive et stimulation sympathique est dilatatrice. Poursuite des fonctions des voies supérieures: Réchauffement et humidification de l'air, Soutien et liberté de la voie aérienne, Enlèvement de particules et réflexe de la toux.