Asegura el suministro de oxígeno atmosférico a las células del cuerpo por la sangre y la eliminación de dióxido de carbono, lo que constituye un importante mecanismo de homeostasis
Acondicionamiento del aire en las vías aéreas conductoras
Entibia y humedece el aire inspirado, elimina gran parte del polvo, las bacterias y elementos extraños que son captados por la membrana mucosa (vibrisas, cilios, mucus)
Corresponde a la entrada de la nariz, presenta piel con vibrisas, pelos rígidos y cortos, glándulas sebáceas y abundante tejido conectivo bajo el epitelio
Tapizada por epitelio respiratorio (pseudoestratificado cilíndrico ciliado con células caliciformes), presenta cornetes óseos, membrana mucosa con glándulas mucosas y serosas, y rica vascularización
Reemplazan los anillos por placas irregulares de cartílago
Túnica mucosa: epitelio cilíndrico ciliado seudoestratificado, con células caliciformes, lámina propia con fibras elásticas y MALT, capa de músculo liso