La vie économique d'une nation résulte de l'action quotidienne d'une multitude d'agents : entreprises, ménages, administration… Et d'une multitude de transactions.
Les centres élémentaires de décision économique, disposant d'une autonomie de décision dans l'exercice de ses fonctions principales, et d'une comptabilité propre
Contrôlées par l'État ou d'autres collectivités publiques, disposent d'une comptabilité complète et jouissent de la personnalité juridique, très autonomes par rapport à l'administration dont elles relèvent
Sociétés et quasi-sociétés dont la fonction est de fournir des services d'intermédiation financières et/ou d'exercer des activités financières auxiliaires
Ont pour fonction principale de financer, collecter et répartir des moyens de financement et de gérer des produits financiers (banque centrale, banques, sociétés de crédit-bail, organismes de placement collectif, etc.)
Fournissent des services d'intermédiation financière résultant de la mutualisation de risques (assurances individuelles ou collectives, obligatoires ou non, caisses de retraite par capitalisation)
Ont pour fonction principale de produire des B&S non marchands ou effectuer des opérations de redistribution du revenu et des richesses nationales, tirent la majeure partie de leurs ressources de contributions obligatoires (impôts et cotisations)
Instituts sans but lucratif au service des ménages (ISBLSM)
Unités institutionnelles dotées de la personnalité juridique qui produisent des B&S non marchands envers les ménages, leurs ressources principales proviennent de contributions volontaires, de versements des APU et de revenus de propriété
Syndicats, groupements professionnels, sociétés savantes, associations de consommateurs, partis politiques, églises et congrégations religieuses, clubs sociaux, culturels, récréatifs et sportifs
Organismes de charité et associations de bienfaisance financés par des transferts en espèces ou en nature provenant d'autre u.i.
Ce n'est pas un S.I. dans le sens propre du terme car les u.i. qui y sont regroupés ne sont pas caractérisés par une fonction et des ressources identiques
Nomenclature des produits et des branches d'activités
L'homogénéité s'apprécie toujours par référence à une nomenclature de produits -> une décomposition sous forme d'arborescence, de la production en différents groupes de produits
Critères ont variés dans le temps, en France c'est la NAP qui était utilisée depuis 1973, depuis le SEC 95 : la NACE "nomenclature d'activités économiques des communautés européennes", son adaptation en France : la NAF (nomenclature d'activités française) et le TES (nom du tableau)
A chaque produit de la nomenclature est associé une branche : "le regroupement d'UPH exerçant leur activité productive sur un même produit ou groupe de produits"
Au cours d'une année, une multitude d'opérations économiques s'effectuent entre les U.I. Il est nécessaire de les regrouper au sein de catégories homogènes afin d'élaborer un schéma de l'économie nationale qui soit lisible et synthétique