Tout individu est constitué de cellules qui résultent de mitoses à partir d'une cellule-œuf initiale, donc en théorie toutes génétiquement identiques et constituent un clone
Dans l'espèce humaine, le faible nombre de descendants par couple interdit toute analyse statistique, on peut cependant travailler sur les arbres généalogiques
Les progrès dans le domaine de la génétique moléculaire permettent de séquencer l'ADN, d'avoir ainsi accès aux génotypes des individus et d'établir des liens entre certaines mutations et certains phénotypes, mais cela soulève des questions d'éthique